La Digitale Kritische Gesamtausgabe Werke und Briefe (eKGWB) publiée par Nietzsche Source sous la direction de Paolo D’Iorio est la ve rsion numérique de l’édition critique allemande de référence des œuvres, des fragments posthumes et de la correspondance de Nietzsche établie par Giorgio Colli et Mazzino Montinari (Friedrich Nietzsche, Werke. Kritische Gesamtausgabe, Berlin/New York, de Gruyter, 1967 sq. et Nietzsche Briefwechsel. Kritische Gesamtausgabe, Berlin/New York, de Gruyter, 1975 sq.).
La qualité de cette édition électronique repose sur un travail minutieux de collation du texte numérisé avec chaque mot de l’édition imprimée. En outre, toutes les corrections philologiques (environ 6 600) éparpillées dans les différents volumes de l’appareil critique de l’édition imprimée ont été directement intégrées dans le texte électronique. Les passages ainsi corrigés sont surlignés et le lecteur peut également, d’un simple clic de souris, découvrir le passage fautif correspondant tel qu’il était imprimé dans la version papier. L’objectif est ainsi de proposer une version la plus correcte possible et philologiquement à jour de l’édition critique Colli/Montinari.
Les éditions électroniques précédentes, commercialisées sur CD-ROM ou disponibles sur Internet, ont non seulement négligé d’intégrer de telles corrections mais ont, qui plus est, ajouté leurs propres erreurs en raison d’un travail insuffisant de collation des textes. Elles se contentaient de présenter seulement les œuvres et les fragments posthumes, alors que la présente édition proposera également, pour la première fois, la version électronique de la correspondance de Nietzsche.
Le lecteur peut consulter et citer aisément le texte, chercher des mots ou des phrases dans l’édition ou dans certaines de ses parties et imprimer des passages ou des listes d’occurrences. L’encodage en XML-TEI assure l’interopérabilité avec d’autres archives textuelles. L’édition eKGWB repose sur un système de classement numérique qui attribue à chaque œuvre, chapitre, aphorisme ou fragment, une adresse internet unique et stable. Les sigles utilisés dans les URL sont fidèles aux abréviations standard établies par l’édition imprimée de manière à permettre la communication entre les univers papier et numérique. C’est ainsi, par exemple, que le premier paragraphe de L’Antéchrist se trouve à l’adresse suivante : www.nietzschesource.org/eKGWB/AC-1.
Ces spécificités font de l’eKGWB l’une des premières éditions numériques susceptibles d’être utilisées et citées dans des travaux universitaires.